每年，戛纳国际电影节都要选出大约50部故事片和20多部短片，分为参赛影片、非参赛影片、短片、"某种关注"四类进行展映。

　　从1978年开始，设立"金摄影机奖"奖励参加展映的最佳处女作。1998年又新增了"电影基金奖"和"职业：制片人"奖两个奖项。

非参赛影片通常是曾经获过戛纳奖的导演的作品，他们不希望再参加竞赛。非参赛影片还包括要求作特别安排如作午夜场放映的影片。

　　"某种关注"类属于正式入围的非竞赛单元影片。在这个单元展映的处女作影片可以竞争"金摄影机奖"。

金棕榈短片奖授予两部15分钟以内的优秀短片。

　　戛纳国际电影节1998年开始推出名为"电影基石奖"的新奖项，旨在发现和鼓励全球范围的青年电影制作者。

　　"电影基石"单元

　　将推出大约20部学生电影作品（短片中等长度的虚构作品或动画片），通过单独的一个由5位国际知名的艺术家组成的评委会来评奖，最后奖励4部最佳影片。首次获"电影基石奖"的获奖者将有幸保送其第一部故事片参加戛纳国际电影节。

　　1999年，戛纳国际电影节推出了"职业：制片人"单元来表达对制片人的敬意。来自美国、英国、法国、意大利、西班牙、加拿大和中国香港的11位对电影艺术给予极大支持的制片人获得褒奖。他们的30部电影在"职业：制片人"单元展映，影片的导演和演员也一并出席。

　　于1978年设立的"金摄影机奖"奖励范围包括参加戛纳国际电影节所有展映的处女作影片，并由特设的"金摄影机"评委会选。